‘비대면 선호 문화’·‘새로운 쇼핑 경험’…"반응 폭발적"
소비자 피해 사례 급증…전문가 “기업 자유 맡기되 책임도 강화”
이베스트투자증권에 따르면 지난해 국내 라이브커머스 시장 규모는 3조원에 달한다. 2023년까지 8조원대로 성장할 것으로 전망했다.
라이브커머스가 인기를 끄는데에는 다양한 이유가 있다. 매장을 방문하지 않고도 판매자와 쌍방향 소통을 하며 물건을 구매할 수 있다는 점이 코로나 사태와 맞물리며 시너지를 발휘했다.
사회적 거리두기로 쇼핑할 수 있는 방법이 제한적이다 보니 기존 오프라인 매장과 온라인몰 장점을 결합한 라이브 커머스가 소비자들로부터 각광을 받게 됐다.
유통‧식품업계는 일찌감치 이 판매 전략을 도입해 재미를 보고 있다. 뚜레쥬르, SPC그룹 등은 최근 라이브 커머스를 활용해 역대급 판매 대박을 터뜨리기도 했다.
또 이들의 흥행은 다른 외식 브랜드에 자극을 줬다. 롯데리아, 엔제리너스, 크리스피크림 도넛 등을 운영하고 있는 롯데GRS를 라이브 커머스에 도전하게 만들었다.
향후에도 라이브 커머스 트렌드는 지속 이어질 것으로 예상된다. 정가 대비 파격적으로 할인된 가격에 제품을 제공하는 데다, 홈쇼핑과 마찬가지로 방송 중 구매고객에게 다양한 혜택을 제공하고 있기 때문이다.
때문에 라이브 미디어 커머스 사업자는 상품에 문제가 발생했을 때 직접적인 책임을 지지 않는다.
소비자 피해 사례는 급증하고 있다. 실제 최근 한 라이브커머스 방송에서 피부에 수분을 공급하는 미스트 제품을 설명하면서 용도와 아무런 관계없는 설명이 나왔다. 판매자는 해당 제품을 뿌리면 가슴이 커진다던지, 셀룰라이트가 제거된다는 근거없는 설명을 쏟아냈다.
또 건강기능식품은 한국건강기능식품협회의 사전 광고 심의를 받아야 하지만 이런 과정을 거치지 않고 방송을 한 사례도 있었다.
유통·식품업계는 이러한 소비자 피해 사례를 최소화 하기 위해 노력하고 있다. 자체적으로 엄격한 기준을 마련해 주의를 기울이고 있다.
일례로 현대홈쇼핑의 경우 TV홈쇼핑 쇼호스트에 준하는 사전 교육을 거친 라이브 커머스 전문 쇼호스트(쇼라맨, 쇼라걸)를 운영 중이다.
이밖에 다른 기업들의 경우에도 비슷한 과정을 통해 문제를 사전에 차단하는데 주력하고 있다.
라이브 방송은 대부분 실시간 생방송으로 진행되지만, 과장되거나 문제가 되는 표현 등은 사용을 하지 못 하도록 교육을 실시하거나, 대본을 미리 체크 하는 등의 방안이 대표적이다.
현대홈쇼핑 관계자는 “사전 교육을 통해 이들이 TV홈쇼핑에서 사용되는 절제된 표현, 정확한 상품 설명 등을 라이브 커머스에서 선보이게 하고 있다”고 설명했다.
그럼에도 정부는 전자상거래 등에서의 소비자보호에 관한 법률 개정안과 온라인 플랫폼 중개거래의 공정화에 관한 법률안 등 e커머스 규제 강화를 추진하고 있다.
두 법안 모두 플랫폼 사업자의 책임을 강화하는 내용이다. 라이브커머스를 직접 겨냥한 것은 아니지만 플랫폼 업체에게 책임을 물어 자율심의를 강화하겠다는 취지다.
하지만 전문가들은 라이브 커머스가 유통·식품업계의 새로운 성장 동력으로 부상한 만큼, 섣부른 규제는 ‘독’이 될 수 있음을 우려하고 있다.
유통산업발전법과 마찬가지로 규제로서 이를 접근하면 자칫 산업이 기울어질 수 있다는 이유에서다. 지금처럼 기업의 자율성에 맡기되, 책임도 확실히 하는 쪽으로 나아가야 한다게 이들의 시각이다.
서용구 숙명여대 경영학과 교수는 “가장 먼저 콘텐츠를 접하는 소비자 주체가 건강한 콘텐츠를 스스로 선택해서 보고, 또 청취하는 성숙한 자세가 선행돼야 할 것으로 보인다”고 말을 꺼냈다.
이어 그는 “이와 별개로 판매를 하는 주체인 기업들 역시 자체적으로 협회를 만들든지 정화하는 작업이 동반돼야 할 것으로 보인다”며 “한 마디로 지금처럼 기업들에게 자율성은 주되, 책임도 강화하는 쪽으로 가는 것이 더욱 옳은 방향으로 본다”고 조언했다.
데일리안 임유정 기자 (irene@dailian.co.kr)
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